De overheidsfinanciën op z’n beloop laten kan best, maar keuzes maken is beter

Een paar weken geleden sprak ik een vriend. Type: ondernemer, vindt dat politici te gemakkelijk andermans geld uitgeven, woonde lange tijd in het buitenland. Ik dacht bij hem te kunnen uithuilen over de slechte staat van de overheidsfinanciën. ‘We weten nu al tien jaar dat we eigenlijk een begrotingsoverschot nodig hebben!’ zeurde ik. En  ik herinnerde hem er aan dat we volgens het Centraal Planbureau in 2015 1,5 procent in de plus zouden moeten staan om te voorkomen dat we  op de zakken van onze kinderen de toekomst consumeren. ‘Maar daar heeft niemand het meer over. We vinden 3 – 4 procent in het rood alweer heel normaal!’ zei ik verontwaardigd.

Ik verwachtte bijval, maar kreeg die niet. ‘Wind je niet op’,  zei hij. ‘De wal zal het schip wel keren’. (meer…)

Terwijl het kabinet en de gedoogpartner in het Catshuis op zoek zijn naar miljarden, beginnen buitenlandse waarnemers het vertrouwen in Nederland te verliezen. Nederland zakt langzaam weg uit de kopgroep van Eurolanden. Ratingagency Standard & Poor’s liet in december al weten dat het zich afvraagt of Nederland z’n Triple-A status nog wel waard is. En sinds afgelopen vrijdag rekent Citigroup Nederland niet meer tot de ‘kernlanden’ van Europa, met een gezonde financiële moraal en structuur. Op de kapitaalmarkten loopt de Nederlandse rente dan ook langzaam weg van de Duitse. Een slecht teken. Duitsland vormt zo langzamerhand in z’n eentje het hart van Europa als het om financiële stabiliteit gaat.

Als het aan de financiële markten ligt, kortom, moet Nederland bezuinigen. Maar: moet dat nou echt?

Hoe zinnig is die 3 procents eis? We zitten in een keiharde crisis, dan kunnen we toch wel iets meer tijd nemen om aan de norm te voldoen? Beschadigen we onze economie niet als we nu keihard gaan ingrijpen?

(meer…)

Helpen hielp onvoldoende de afgelopen zestig jaar. Te vaak geldt: als het geld is uitgegeven, is de missie geslaagd is. En soms is hulp zelfs schadelijk. Zeker: moraal en eigenbelang zijn goede argumenten voor het geven van hulp. Maar tot we beter weten wat wel en niet werkt, kan het best met minder.

Column in HP/deTijd van 20 februari

Vrouwenoverschot? Mannentekort? In universiteitssteden hebben hoogopgeleide mannen de vrouwen voor het kiezen. Maar de laagopgeleide niet.

Mijn column in HP/deTijd van 1 februari

De Duitsers groeien hard. Maar spelen ze vals?

Duitsland groeit alsof er geen crisis is. Het afgelopen jaar steeg het bruto binnenlands product met maar liefst 3 procent. En hoewel de prognoses voor dit jaar fors lager zijn, zal Duitsland naar verwachting ook 2012 beter doorkomen dan de rest van de Eurozone.

Het geheim?

Mijn column in HP/deTijd van 23 januari 2012

Heel dom wel.

Wat gaat u met het geld doen dat u in 2012 overhoudt? Beleggen in Europa? Of heeft u geen vertrouwen meer in de euro en wijkt u uit naar de Verenigde Staten? Of naar de snelle groeiers van het afgelopen decennium: Brazilië, Rusland, India en China, de zogenoemde BRIC-landen? En welke bedrijven kiest u dan? Daar moet u goed over nadenken.

Niet dus. Mijn column in HP/deTijd van 4 januari 2012

De eurosage is in zijn laatste fase beland. Duitsland wees tot nu toe alle zogenaamde reddingsplannen van de hand. Speelt Merkel een briljant onderhandelingsspel of leest ze de signalen van de kapitaalmarkten verkeerd waardoor ze de euro verspeelt?

Column in HP/deTijd van 28 november

http://www.esthervanrijswijk.nl/wp-content/merkel.jpg

Nederlanders hadden het goed de afgelopen jaren. Maar blijft dat zo met een – nieuwe – economische crisis voor de deur? Je baan verliezen doet pijn, maar worden we ook van elke bezuiniging minder gelukkig? Gelukkig niet!

Mijn column in HP/deTijd van 21 november 2011

Economen kunnen uitleggen waarom de eurozone in brand staat, waarom de Europese schuldenberg te hoog is, en hoe de Europese economie weer kan groeien. Maar vraag ze niet waarom de uitslaande eurobrand niet geblust wordt, daarvoor moet je bij anderen zijn.

Mijn column in HP/deTijd

Iedereen wil van de hypotheekrenteaftrek af. Maar allemaal om verschillende redenen. En het is zo lastig om de opbrengst ervan te (her)verdelen, dat de VVD er even niet over wil beginnen. Vraag is hoe lang dat nog vol is te houden.

Column in HP/deTijd van 7 november.